边文进和师法他的林良、吕纪并称为“明代宫廷三大家”。他们代表了明代前期画院花鸟画的风格，即工整艳丽，严谨精妙。而林良又开了写意花鸟画的风气，成为中国花鸟画史上具有转折意义的画家。

　　边文进，字景昭，是明代画院中影响较大的工笔花鸟画家。其画注重花、鸟的形神，精心刻画，讲求神韵，取法南宋“院体”花鸟，因而更显雄浑厚重和工整严谨，但工而不板，画中形象生动丰满。在永乐时与蒋子成、赵廉并称为“禁中三绝”。

　　林良，字以善，景泰、成化年间着名画家。早年曾学山水、人物，后专攻花鸟画，学边景昭，作品表现出典型的“院体”风格，后以水墨花鸟画擅长。他的《双鹰图》、《集禽图》、《鹰击八哥图》等笔力沉稳，虽未尽脱“院体”法度，但可以看出他创新的水墨写意画风格，是明代写意画的先驱。

　　在林良之前，花鸟画以工笔为主，而从他开始，写意画明显占据上风，并逐渐取得压倒优势。其后的沈周、唐寅确立了写意画的主导地位，到陈淳、徐渭更是一浪高过一浪。林良喜欢以草书笔法入画，但书艺不高，影响到绘画用笔。

　　吕纪，字廷振，号乐愚，与林良同时而稍后，能画人物、山水，最擅长花鸟画。初学边景昭，后临摹唐宋名画，继承两宋“院体”画法，以工笔重彩为主，又受林良影响，兼长水墨写意，但往往于写意中融入工笔的笔意，形成自己兼工带写的独特风格。