作家龙一在《潜伏》、《借枪》之后，再推《代号》，该剧号称谍战系列三部曲的最后一部，但市场效果远远没有达到前两部经典的高度，除了制作本身有缺陷之外，观众审美也在发生急剧变化。

　　在叙事方式上，和《潜伏》类似的是，《代号》也是开篇就把所有主角的身份交代清楚，观众获得了全知视角，也就不用再玩“谁是卧底”的游戏，因此剧集的刺激性有所减少。祖峰饰演的周孝存是军统的军官，还是一位炒股大亨， 有负责秘密情报站的机敏和狠毒。乔任梁[微博]饰演的冯九思是一个警察厅的探长，实际则是地下党员，张恒[微博]饰演的冯素梅身为周孝存的妻子，也是冯九思的姐姐，同样是一个共产党员。

　　把人物的底牌亮出来以后，吸引大家的也就并不是以往谍战剧该有的悬念和推理，而更多是在谍战的外表下，对人生命运的表达。这种身份对立的环境之中，该剧怎样讲述情感戏也就是成功的关键：恋爱、亲情、婚姻和中年危机等普通人的情感如何安放和处理，是否被扭曲?观众在看传奇的同时，更希望获得对自身生活的关照。令人遗憾的是，该剧在节奏上显得比较拖沓，谍战与情感的二元结构没有处理好，总体上更像一出民国背景下的家庭剧。

　　对于关注点在表演的观众来说，祖峰自然是最大动力。此前他的代表角色有《潜伏》中的李涯，《北平无战事》中的崔叔，两个都是为了谍战工作而付出一切的人，显得执着而令人心疼，观众也看到他身上的表演实力。这一次在同样的题材中，他有了更多的家庭戏份，人物内心也就更复杂，面对自己的不同身份，表演也就有了更多发挥的空间，这些都需要观众仔细品味，也需要熟悉他的观众慢慢适应其感情戏，毕竟祖峰长得不是很有特点，有人甚至因为《欢乐颂》中的“奇点”而讨厌他。

　　在观众期望看脸的环境中，谍战剧起用年轻偶像已经越来越普遍，已经形成了套路。乔任梁就担负了这一角色，他符合角色本身花花公子的气质，某些时候也能看出他表演的刻苦和潜力。