“肖峰、宋韧老师的艺术人生是一本关于历史的长卷，这本长卷与中国革命斗争的历史相关，与共和国的历史运动相关，与改革开放的新时期相关”，正如中国美术学院院长许江在开幕式所说，这本长卷为我们提供了20世纪一个独特而典型的世纪文本，同时又让我们深切地感受到了两颗炙热不老的心。他们满怀着革命英雄主义与浪漫主义情怀投身于20世纪现实主义美术的洪流。在革命硝烟中成长的艺术，更使其深切体会到艺术来源于人民、来源于生活的意义。作为中国现代美术史组成部分，作品反映了20世纪中国历史进程的一个侧面，他们的作品对中国油画艺术产生了重要影响，有着深刻的社会现实意义和极高的艺术价值。

　　肖峰、宋韧是成长于革命战争时期的艺术家。伟大而壮阔的革命经历，为新中国奋斗的英雄，哺育他们成长的父老乡亲，都是他们取之不尽的生活源泉。两位艺术家一生创作了大量的革命历史画，这些真切而生动的画卷，既是对自己革命历史足迹的形象记录，也是艺术激情的由衷展现。

　　耄耋之年再次回到故乡举办展览，对肖峰、宋韧二老来说是一段温情的琴瑟之鸣。就像宋韧在画册中所述：“瘦西湖的垂柳，大明寺的钟声，所有关于扬州的传说，都如同隋炀帝的一场春梦，不管琼花是否真的在人间存在，命中注定与肖峰的相遇，决定了我与这座城市的缘分。”为发展家乡的文化事业，二老慷慨无偿地将他们的部分作品，包括珍藏的俄罗斯艺术藏品、名人字画及文物古董等近200件珍品捐献给故乡。

　　60多位各界领导与艺术名流及数百名观众共同出席了展览开幕式。主要嘉宾有浙江省委原常委、省军区原政委马以芝，浙江政协原副主席张蔚文，江苏省人大原副主任丁解民，江苏省政协原副主席、南京艺术学院原院长冯健亲，中共扬州市委书记谢正义，扬州市副市长董玉海，中国美术家协会原副主席、中央美院原院长潘公凯，中国美术家协会副主席、中国美术学院院长许江，中国美术学院副院长王赞、高士明，中国美协理论委员会主任、中央美院教授邵大箴等。

　　中国文联副主席、中国美术家协会主席刘大为等发来贺信，祝贺展览成功。他曾说“肖峰、宋韧是战争年代成长起来的老一辈艺术家，作为革命文艺战士，他们以满腔的热忱投身革命。在战火中成长，面向斗争生活，在严酷的战争年代，无私奉献，哪怕是献出自己的生命。正是由于这种牺牲精神和切身的经历与感受，作品有血有肉。今天我们要学习他们那种对艺术真诚、执着的奉献精神。发扬革命现实主义的传统，更好地为人民服务，其人品与艺术是年青一代的榜样。”

　　中国美术学院院长许江在展览开幕式上做了热情洋溢的致辞。他将二老的艺术成就浓缩为“三情”，他说道：“在肖峰、宋韧老师的艺术人生中，激情、深情、豪情贯穿其中。他们的艺术始终激荡着革命的激情，是这一代人生命的亮点，这份激情让人特别感动，这也是其艺术最重要的特点。第二，他们的艺术充满了记忆的深情。他们向往和平，珍爱生命，二老画的众多革命领袖的肖像，倾注了他们的心血。扎根生活，扎根人民，他们扎根生命记忆来真实表达艺术的深情。第三是笔色的豪情，灰亮调子的可贵。肖老师浪漫主义的灰色调，是令人非常钦佩的。留苏的作品尤其耳熟能详，我们最早的艺术甘露就是这些作品。”

　　“肖峰更是对中国美院的发展作出了杰出贡献：1983年回到学校，接任中国美术学院院长。他史无前例地开拓学院发展的思路，依着创造性的思维，提出了多渠道办学的思想，展现了一种多格局、多层次办学发展的眼光。”许院长补充道，“一方面，积极把学校定位成全国一流的学校，积极更名，由浙江美术学院更名为中国美术学院，做了大量基础性建设。与此同时，以一种国际眼光，在那个时代，和国际上进行了卓有成效的交流，我们这代人的留洋就得益于这种交流。他在那时候就培养并发扬了未来20年中国美院发展的格局。肖峰以他开拓者的胆识、出色的组织与领导才能，创造了改革开放时期中国美术学院迅速发展的新局面。这本艺术的大书还在继续，展览让我们再次领略了二老的风采。”

　　肖峰在答谢辞中说到：“我们以文艺为武器，为人民服务，为革命战争与社会主义建设服务。新中国成立后，组织上送我们到高等院校深造，派到苏联留学，所有这一切都是党的培养和家乡父老的厚爱。滴水之恩当涌泉相报。我们为家乡文化建设，尽点微薄之力是理所当然和义不容辞的。”最后，他引用了一篇诗文表达自己的此次报效乡梓的激动之情：故乡/我的母亲/是你的乳汁哺育了我/你慈祥的手扶我成长/哪怕天涯海角/你的恩情永不忘/我爱你母亲/我爱你故乡。开幕式结束后，举行了“时代与生命的赞歌——肖峰宋韧艺术研讨会”。会议由美术理论家邵大箴主持，他说“肖峰爱用灰色调子，这不仅是因为他受过俄国油画的影响，也不仅是因为他个人的色彩喜好，而且还是为了适应主题的需要。灰色调子营造的和谐气氛适合他画面上含蓄的艺术处理的需要。”潘公凯、王赞、高士明、杨参军、高炉、蒋跃等20余人在研讨会上发言。

　　肖峰与夫人宋韧，同为中国美术学院资深教授，被艺术界称为“党培养的红色艺术家”，二老也是新中国培养的第一代油画艺术家。在民族存亡之际，他们从“无知村童”成长为“文艺战士”。1983至1996年，肖峰任中国美术学院第十任院长。在任中国美术学院院长13年中，他继承了从林风眠到潘天寿的办学思想，在新时期又有新开拓，为中国美院的改革与发展做出了可贵的贡献。

　　肖峰还是《美术报》的创始人之一，2014年，为了有效地推动当代油画艺术的发展，美术报名家工作室特聘第一任社长肖峰，担任名家学院油画工作室导师。他说，介于学院派与社会办学之间的这种形式，完全可以成为学院美术教育的有力补充。而上世纪“马克西莫夫油训班”的成果，也让他非常有信心薪火相传，带出好苗子。