本文作者吴国珍，图片由作者提供。

　　拙作《<论语>最新英文全译全注本》问世后，有人问道：中外《论语》英译不下三四十种，为什么还要重新翻译呢?

　　《论语》是承载早期儒家思想的经典着作，而儒家思想又是优秀中华传统文化的重要组成部分，故其重要性不言而喻。可以说，孔子的思想，不但是中华文化圈的宝贵财产，也是全世界的宝贵财产，故其外译殊为必要。《论语》的外译，单就英译而言，已达数十种之多，那么我为什么还要重新英译它呢?我的回答是：之前《论语》英译不尽人意之处多多，非重译恐有误后辈青年。

　　本人对儒学经典的“四书”一向非常热爱，对其英译亦做过较多的研究，退休后更是认真阅读从理雅各、韦利到辜鸿铭、刘殿爵等十多部英译本。除了吸收其精华外，也发现不少瑕疵。下面仅罗列几点：

　　1. 西人英译往往过于西化和基督教化。如理雅各把“君子周而不比，小人比而不周”译成“君子是天主教徒般的宽宏，小人是党徒般的偏狭”;韦利将“士”译成knight(欧洲中世纪的“骑士”)，尽管此类译法西方人一看便懂，却不能真正传达中文的原意。

　　2. 中国人翻译者甚少，人问题却多多。如“学贯中西的外语奇才”辜鸿铭，他在英译中自始至终把“小人”译成fool(傻瓜),很难把它跟孔子时代的“小人”挂钩。他把“礼”译成art(艺术)，乍看是想表达“做人的艺术”一意，但他近一页的加注却完全没有联系到古代中国的礼乐制度。香港的大学教授刘殿爵被认为是华人中英译《论语》最成功者，但他在翻译“足食，足兵，民信之”时，把‘足食足兵’译成“给老百姓足够的粮食和足够的武器”，而我们知道，农耕时代的皇朝从无实施粮食供应制，反而是以农民粮征养活国家机器，而武器流落民间，更是犯了封建时代统治阶级的大忌。这就说明，光有良好的英文素质并非就能把典籍准确外译。再如许渊冲，他是北京大学外语系教授，着名翻译家，号称“诗译英法唯一人”。他在国内外出版中、英、法文着译六十本，1999年被提名为诺贝尔文学奖候选人。但他的英译瑕疵颇多，比如把“东风不予周郎便，铜雀春深锁二乔”译成“假如东风不帮一把，那么南方的美女将会变成北方的俘虏”。他的《论语》翻译同样问题多多，比如他有个译文是：The villagers, said the Master, performed ritual and music before townsfolk. So I would employ the villagers in practicing ritual and music. 将其回译成中文便成了：夫子说：村民们在城里人之前表演礼乐。所以在践行礼乐方面，我愿意用村民们。看了你一定会莫名其妙，它的原文是什么?其实这句话在《论语》里是：“先进于礼乐，野人也;后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。”(11.1)意思是，“先学习礼乐而后做官的人，是原来没有爵禄的普通人;先当了官再学习礼乐的人，是贵族出身的人。如果要选用人才，那我主张选用先学习礼乐后做官的人。”这说明，即使中英文俱佳的中国学者，如果没有时间深入钻研，匆忙赶出来的译文也未必佳。

　　新中国成立六十多年来，国内全译《论语》者极少，全译并全注者更是付诸阙如。故2000年《大中华文库·论语》出版时，所用英译竟是亚瑟·韦利(ArthurWaley)1938年的译文，其中把“祭如在，祭神如神在”译成“‘祭’这个单词就像‘存在’这个单词一样”。其实，古代单个字的“祭”，就是祭祀祖先的意思。“祭如在”，就是“祭祀祖先的时候，要像祖先真的就在眼前(那样的虔诚)”。译文中此类瑕疵绝非仅见，编者不可能不察，更多的可能是对国内译本的不信任。

　　中国高等院校英语人才济济，为何出不了一本完整的《论语》译注本呢?这是由大学的功能决定的。一个大学英语教授的主要任务是翻译理论的研究，而不是具体地进行翻译。他们的一篇理论研究论文可以作为评级晋升的材料，而翻译出来的一本书却不可以，故译书成了繁重的教学和研究工作之外可有可无的选项。

　　另一个不容忽视的问题是，英译《论语》时究竟应该采用哪种中文今译。我阅读过的几个英译本，所用的中文今译均是杨伯峻的。杨伯峻是国学大家，当然值得信赖，但时代在进步，无数儒学学者的研究成果日新月异地展现在我们面前，作为英译者本人，实在有必要从新打造自己的今译，因为要从现代中文译成英文相对容易，而要从古文译成现代文则相当困难。一个译者打造今译的过程，就是他本人深入钻研原文的过程。省略了这一过程，其英译能在多大程度上忠于原文值得怀疑。本人每欲英译一句，必参照十数注疏本，力求吃透原文，然后综合各家之长，得出该句中文今译。比如杨伯峻把“君子务本”(论语·学而)今译为“君子致力于根本的工作”，其中的“根本工作”就颇令人不得要领，而我采各家之长，将其定为“君子努力打下道德根基”，既符合全段文意，又让人一看就能理解。

　　本人1945年出生于福建晋江，虽已届古稀，而热爱儒学之情迄未稍减。近日更不揣简陋，将已译成的《大学》、《中庸》、《孟子》三册，交由福建教育出版社出版，悉已面世，意在为儒家思想在海外的广泛传播，再尽一份绵薄之力。(完)