明清是玉文化繁荣的时代，玉器渐趋脱离五代、宋玉器形神兼备的艺术传统，形成了追求精雕细琢装饰美的艺术风格，常戴在身上的玉佩，也承袭两宋画风，通常画面构图复杂，多层次，形神兼备，有浓厚绘画趣味，文人情趣甚浓。除玉束带，玉辂，玉磬等以外，玉佩是主要坠饰之一，一般我们现今看到的大部分玉佩饰，也都是明清两代的产物。

提起玉器，不得不说起和它相辅相成的艺术载体，绘画。我国绘画成熟较晚，与古老的玉器相比，它是一支后来居上的艺术门类。明、清两代的绘画是“文人画”大发展的时期，这一时期的玉器也随着文人画演进，出现了诗、书、画并茂的图案。

明代观赏之风盛行的情况下，在经济、文化发达的大城市里头，都开有玉司，最着名的碾玉中心是苏州，在明晚期东南一带社会稳定，城市经济繁荣，民间富裕，因此玉器的产量有所增加，当时苏州制玉业代表着全国玉器工艺的发展趋势，从苏州玉工陆子冈发明的子冈牌可见一斑。子冈牌的特点是长方形，有牌头，还有牌心，往往在牌心上刻上一些文人的山水，溪水行水这些方面的题材，这是他独创的，而且从此以后受到文人的追捧，基本上到了清代的时候，每个文人手上他都要玩一个牌子，都挂在腰间的。

而清代玉佩上，关于雕刻的图案的就更多了，山水、花卉、禽兽、松石、人物等画面，琳琅满目，美不胜收，使观者大有赏玉如读画之感。以上可知这一时期的玉器与绘画的联系非常密切，玉文化也胜于前代。

纵观历史，玉器对中国古代的政治、礼仪、商贸、宗教信仰乃至生活习俗和审美情趣都有着深刻的影响。玉文化延绵七千年，其魅力有增无减，不能不说是世界文明史上的奇迹。